京都市内で、ひっそりとではございませんが、細やかに暮らしております、芹澤真央と申します。元々は美術館の学芸員として、古今東西の美に囲まれる日々を送っておりました。しかし、人生の転機を迎え、今は自宅で文筆業とメールオペレーターさんの管理業務を兼ねる、皆さまが「在宅PCワーカー」と呼ぶような職に身を置いております。美術館勤務時代とは随分と異なる働き方でございますが、この働き方の変遷が、私の日常に与えてくれた恵みは、まさしく得難いものでございます。
在宅での働き方に関心をお持ちの方は、今や少なくないことと存じます。とりわけ、子育てに奮闘していらっしゃる方々や、自身のこれからの道を模索されている方にとって、わたしのささやかな体験が、もし少しでもお役に立てれば、こんなに嬉しいことはございません。
美術館で働いていた頃は、開館時間に合わせて出勤し、閉館まで常駐するのが日常でした。来館者のご案内、展示解説、時には美術品の搬入・搬出の立ち会いなど、刺激に満ちた日々ではございましたが、その実、心身ともにかなりの気力を要する仕事でもございました。何よりも、時間的な制約は常に付きまとい、自身のペースで物事を進めることは叶いませんでした。3年前の夫の転勤を機に、かねてより温めていた文筆への想いと、自宅で完結できる職探しとが、期せずして結びついたように思います。それが、この在宅PC仕事と巡り合うきっかけであったと記憶しております。
正直なところ、最初は少なからず戸惑いもございましたね。これまで人の交流が主だった職場から、寡黙なモニターと向き合う時間が増えるのですから、寂しさを感じることもあるのでは、とさえ思いました。しかし現実は、想像を遥かに超えて柔軟で、そして満ち足りた日々をもたらしてくれたのです。
在宅での仕事に切り替えて、真っ先に実感いたしましたのは、時間というものの、その使い方が劇的に変わったことにほかなりません。通勤時間というものがなくなり、心なしか、朝の支度にも思わぬゆとりが生まれるようになりました。例えば、以前でしたら、夜明け前の京の静寂の中を家路につくような日もございましたが、今は午前中に集中して執筆を終え、午後はメールオペレーターさんとの細やかなやり取りや、データの整理といった業務に時間を充てております。
ある雨降る日のことでした。先月のとある木曜日の午後、急な体調不良に見舞われた日があったのです。学芸員時代でしたら、いかに体調が優れなくとも、無理をして出勤するほか選択肢がなかったでしょう。あるいは、急な欠勤で周囲に負担をかけるしかありませんでした。しかし、在宅で働く今は、午前中に少しだけ仕事を進めておき、午後は無理せず横になるという選択ができました。もし体調が回復すれば、夕刻から軽めの作業を再開することも叶いますし、全体の日程を調整して、後日埋め合わせることも容易です。この柔軟さこそ、わたしにとって何よりも心強い味方であると、深く感じ入るばかりです。
また、生活圏と仕事場が一体になったことで、暮らしの中に潜む、ささやかな美しさにも気づき、心を通わせられるようになりました。仕事の合間に窓から見える京の街並みをぼんやりと眺めたり、お気に入りの茶器を手に、ゆったりと一服する時間など、美術館勤務の頃には夢にも思えなかったことでしょう。自宅で仕事をするというと、ずっとパソコンとにらめっこ、というイメージをお持ちの方もいらっしゃるかもしれませんが、いいえ、決してそうばかりではございませんことよ。わたしは時々、気分転換にと、近所のカフェで仕事をすることもあります。先月の晴れた火曜日には、自宅から徒歩15分ほどの、鴨川沿いにある瀟洒な喫茶店で、小一時間ほど記事の推敲作業をいたしました。あの場所で耳にする鴨川のせせらぎや、遠く霞む東山の姿が、わたし自身の思考をより豊かに、そして清澄なものへと導いてくれるように感じられました。美術館の厳かな空気とはまた異なる、自然なゆらぎの中で仕事ができるのは、これこそ、まさしく在宅という働き方だからこそ享受できる、得難い魅力の一つと言えましょう。
もちろん、すべてが良い側面ばかりかと問われれば、決してそうは言い切れません。在宅で働き始めた当初は、学芸員としての資料整理や調査能力はあっても、PCスキル、とりわけ、キーボードの扱いや、複数のアプリケーションを軽やかに操るという点では、正直なところ、かなりの未熟さを痛感しておりました。ちょうど2年前、初めてメールオペレーターの管理業務というものに携わった折には、それはもう、少々困り果ててしまって。当時は、お客様への返信定型文を作るにも、あるいは日々のデータを集計するにも、ずいぶんと時間を要してしまったものです。時給1,200円からのスタートでしたが、この実践を通して、PCの操作はもとより、効率的なタスク管理の要領も自然と身についていったように思います。まさか数年後に、これほどまでにPCを使いこなせるようになるとは、あの頃のわたしは夢にも思わなかったことでしょうね。何事も、頭で考えるよりもまず実践。これを身をもって痛感いたしましたわ。
元来、少しばかり完璧主義な性分なものですから、この在宅という働き方においても、いくつか大切にしている心持ちがございます。それは「ONとOFFの切り替え」を明確にすること。家は、私の暮らしを育む場であり、同時に仕事の舞台でもございますため、意識的に区切りをつけなければ、往々にして公私の境が曖昧になりがちです。わたしは必ず一日の終わりに、そっとPCの電源を落とし、整然とデスクを片付ける習慣がございます。そして、美術館に勤めていた頃から買い求めた美術書を手に取ったり、静かにクラシック音楽を流したりして、日中の思考を心ゆくまで解き放つように努めております。このささやかな習慣が、日々の生活に確かな規律と、得がたい潤いをもたらしてくれるものだと信じております。
おかげさまで、夫との語らいの時間も以前よりぐっと増えましたことには、心から感謝しております。早めに夕餉の支度を整え、二人でゆっくりと食卓を囲むひとときが増えましたことは、私にとって何よりの喜びでもございます。先日も、夫が仕事で落ち込んでいるようでしたので、早めに仕事を切り上げ、二人で祇園の料亭に足を運び、美味しい京料理に舌鼓を打ちました。心のゆとりから生まれるこうした豊かな時間は、いかほどのお金を積んでも得られない、かけがえのないものだと、日々かみしめております。
在宅でのPC仕事は、私にとって、ただ生計を立てるためだけの手段に留まるものではございません。美術館で培った、古今の美への知的好奇心や、物事を深く洞察する姿勢は、現在の文筆業はもとより、メールオペレーターの方々との細やかなやり取りにも、しっかりと息づいているように感じられます。そして、この新しい働き方が、私に時間的な自由と、何よりも精神的なゆとりという、素晴らしい恵みをもたらしてくれました。京の忙しない日常の中にありながら、ふと見上げた空に、新しい可能性の光を見出せたような、そんな喜びに満ちております。🕊️
もし、在宅でのお仕事に少しでも心を惹かれる方がいらっしゃいましたら。一歩踏み出すことに、いささかのためらいを感じていらっしゃるのでしたら、まずは、ご自身の小さな興味の種を、そっと育ててみるのも良いかもしれませんね。きっと、そこには思いがけないような、新しい世界が広がっていることでしょう。🖼️
