皆さま、こんにちは。京都に居を構えております芹澤真央と申します。かつては美術館の学芸員として、それはもう、美しいものと歴史に心ゆくまで浸る日々を送っておりました。現在は自宅で文筆業を細々と営みつつ、在宅でのメールオペレーター管理業務にも携わっております。本日は、私自身のささやかな体験も交えながら、副業が単なる金銭的な支えに留まらず、いかに私たちのキャリアや働き方を深く豊かにし、そして本業にも良い循環をもたらすのか、その一端をお話しできればと願っております🕊️
現代における「働き方」の多様化には、目を見張るものがございますね。終身雇用という言葉が遠い昔の物語のようになり、個々人が自らのキャリアを主体的に、まるで一枚の絵を描くようにデザインしていく時代へと移り変わりました。その中で、副業という選択肢は、多くの方にとって新たな可能性を秘めた、なんとも魅力的な道筋として浮かび上がっているようです。わたしは、これを単なる金銭的な補填というよりも、「自己を拡げる学びの場」であり、「キャリアというタペストリーを複層的に織りなす智慧」であると捉えております。特に、pcwork.jpをご覧の皆さまは、きっと在宅ワークやPCスキルを活かしたお仕事に深い関心をお持ちでしょうから、そうした視点から副業がもたらす恩恵を、ご一緒に紐解いてまいりましょう。
副業がもたらす恩恵の中で、最も大きなものの一つは、まさしく「知の拡張」にあるとわたしは考えます。本業で培った専門知識や技術は、それはもうかけがえのない財産でございますが、人はとかく、慣れ親しんだ領域の心地よさに浸ってしまいがちです。ところが、副業を通じて全く異なる分野の仕事に触れることで、新鮮な知識が舞い込み、これまでとは異なる視点や思考法を自然と身につけられます。わたしが学芸員として美術史という広大な海に深く潜っていた頃は、正直に申しますと、専門分野以外の情報を積極的に取り入れるという意識は、さほど強くなかったように思います。研究室にこもりがちでしたから。それが、文筆業を生業とし、さらにメルオペ管理のお仕事をいただくようになってからは、お客様の心の内を察する力や、いかに効率よく情報を伝えるかといった、ビジネスの場で求められる実践的なスキルを学ぶ、またとない機会に恵まれました。これらの経験は、わたしが綴る文章にも奥行きと説得力をもたらし、結果として本業である文筆業の質を一層高めていると実感しているのです。
さて、ここで私自身の具体的な体験談を少しお話しさせてくださいませ。ちょうど2年前、京都の桜がはらはらと舞い散る頃、わたしは長年勤めておりました美術館を退職し、念願の文筆業を本格的に始める運びとなりました。ところが、やはりフリーランスとして生計を立てるというのは、最初のうちは試行錯誤の連続でございますね。収入の安定を図りたい、そして何より、社会との接点をもう少し多様に持ちたいという思いから、在宅でできる副業を探し始めたのがきっかけです。そこで巡り合ったのが、ある企業のメールオペレーター管理というお仕事でした。
当初は、PCを使った定型業務が主で、美的探求の日々から一転、機械的な作業に少々戸惑いを感じたのも正直なところです。まるで古代遺跡の発掘から、いきなり最新のデータセンターに迷い込んだような心持ちでした。それでも、京都の自宅の書斎で、初めてお客様からのメール対応業務を請け負った日のことは、今も鮮明に記憶に残っています。あれは確か、2022年の夏の暑い日のお昼過ぎで、エアコンが心地よく効いた部屋で、ひたすらお客様からの問い合わせに返信を続ける作業に没頭しておりました。最初の数ヶ月は、一件の対応にかなりの時間を要し、その効率の悪さに、しばしば歯がゆい思いをしたものです。例えば、ある特定の製品に関する少々込み入ったお問い合わせに対し、返信を作成するのに、なんと20分近くもの時間を費やしてしまったこともございましたね。時給に換算すれば、その間はむしろ赤字と言っても過言ではなかったかもしれません。ふふ。
しかし、わたしはここに「改善」という名の、まるで新しい美術作品を創り出すような可能性を見出しました。学芸員時代に培った緻密な調査能力と、文筆業で磨き上げた文章構成力を総動員し、よくある質問に対するテンプレートを自ら作成し始めたのです。さらには、お客様からの問い合わせをカテゴリ別に細かく分類し、素早く最適な回答を導き出せるよう、まるで蔵書管理をするかのようなデータベースも構築いたしました。この地道な努力が実を結び、今では平均して1時間に約30〜40件のメール対応をこなせるまでになりました。つい先日、先月の火曜日のお話ですが、午後1時から5時までと集中して対応した折に、合計で145件のメールを処理できたのは、まさに小さな、しかし確かな成功体験だったと記憶しています。現在の時給は1,400円ですから、この効率化が、わたしの収入の安定にどれほど貢献しているか、ご想像いただけるかと存じます。
この経験は、わたしに「ビジネスにおける効率性」と「顧客対応の重要性」という二つの柱を教えてくれました。それまで、美術作品の深い歴史背景や、時代を超えた美学をひたすら追い求めることが主な仕事であったわたしにとって、お客様の「今、まさに困っていること」に寄り添い、迅速かつ的確な解決策を見つけ出すプロセスは、新鮮な驚きと、尽きることのない学びの連続でした。そして、この新たな視点は、わたしが現在執筆している記事やエッセイにも色濃く反映されております。読者の皆さまが何を求めていらっしゃるのか、どのような言葉で情報を紡げば、より深く心に届くのか。そうした洞察を、メルオペ業務が培ってくれたと、心底感謝しているところでございます。
このように、副業は本業だけではなかなか得られないスキルや、貴重な経験を私たちにもたらし、キャリアに良い循環を生み出してくれます。例えば、在宅でのPCオペレーターのお仕事は、文章作成能力、データ処理能力、そしてきめ細やかなコミュニケーション能力といった、実に汎用性の高いビジネススキルを自然と磨いてくれるものですね。これらのスキルは、どのような職種においても重宝されるかけがえのないものであり、将来的に本業での更なる発展や、あるいは全く新しいキャリアの扉を開くための、確かな土台となり得るはずです。加えて、複数の仕事を掛け持ちすることで、経済的なリスクを分散させる効果も見逃せません。一つの収入源に依存するよりも、複数の柱が心強い支えとなることは、心のゆとりにも繋がりますものね。わたし自身も、文筆業というものはその性質上、収入の波がございますが、メルオペ管理の安定した収入があるからこそ、心穏やかに創作活動に没頭できるのだと感じるばかりでございます。
では、副業を始めるにあたり、どのような心構えを持つのが良いでしょうか。わたしが最も大切だと感じておりますのは、「無理のない範囲で、ご自身の興味が持てる分野から一歩を踏み出す」という点に尽きるかと思います。いきなり金銭的な大きな目標を追うのではなく、まずは「何か新しい知識やスキルを身につけてみたい」という知的好奇心の炎を大切にしてみませんか。そして、ご自身の日常の中に、無理なく副業を組み込める時間帯を見つけることが肝要でございます。わたしの場合は、午前中は集中して文章を書き、午後の時間をメルオペ業務に充てることで、それぞれの仕事に良いリズムが生まれているようです。
副業は、時に人生に予期せぬ彩りを与えてくれる、小さな美術館のようなものかもしれませんね。これからも、わたし自身の経験を通じて、皆さまのキャリア形成に少しでもお役立てできるよう、情報を発信していきたいと存じます。また次の機会に、ぜひお話しさせてくださいませ。
